Đạo luật Hành nghề Luật sư (Sửa đổi) năm 2012, đã được Quốc hội Malaysia ban hành vào tháng 6, ban đầu được chào đón và xem như một nỗ lực của quốc gia để mở cửa thị trường dịch vụ pháp lý trong nước cho các công ty luật nước ngoài. 

Tuy nhiên, một số cho rằng đạo luật này thực tế đã đưa ra các quy định quản lý chặt chẽ nhằm tạo thêm các rào cản về pháp lý đối với các công ty quốc tế.

Sự căng thẳng này đặc biệt trở nên có cơ sở hơn sau bài phát biểu của ông Lim Chee Wee - Chủ tịch Hội đồng Luật sư của Malaysia cách đây hai tuần tại Kuala Lumpur. 

Ông Lim đã nêu bật trường hợp một công ty Luân Đôn không được nêu tên và hai công ty Singapore vi phạm Đạo Luật Hành nghề Luật sư, cụ thể là hai công ty đã tìm cách lôi kéo có được công việc ở Malaysia từ một khách hàng Malaysia, và một công ty đã tự quảng cáo là có kinh nghiệm và kiến thức trong Luật Cạnh tranh Malaysia năm 2010. Ông Lim cho rằng Hội đồng Luật sư đang có kế hoạch đưa ra các biện pháp trừng phạt thẳng tay đối với các hành vi vi phạm.

Sức mạnh của đạo luật mới được cho biết là ở nội dung sửa đổi của mục 37, quy định là “bất kỳ người nào không được cho phép, nếu thực hiện hoặc lôi kéo để có quyền thực hiện bất kỳ hành vi nào được hiểu theo lẽ thường là thuộc phạm vi chức năng hoặc trách nhiệm của một luật sư và cố vấn pháp luật,  bao gồm mà không giới hạn tư vấn về luật (dù là luật của Malaysia hoặc nước khác), dù trực tiếp hoặc gián tiếp, sẽ bị tuyên bố là vi phạm theo tiểu mục này, trừ khi người đó chứng minh là hành động đó đã không được thực hiện cho hoặc nhằm thu về bất kỳ phí, lợi ích hoặc phần thưởng nào”.

Một công ty tại Singapore cho biết điều gây khó khăn là ở chỗ giải thích Mục 40 B, cụ thể là “công ty luật nước ngoài sẽ không được hành nghề tại Malaysia trừ khi được cấp phép theo Phần này.”

Thành viên của công ty cho biết: "Quan điểm chung là tư vấn được đưa ra liên quan đến luật nước ngoài tại Malaysia hoặc thậm chí tư vấn qua thư điện tử hoặc thư thông báo được soạn bởi một công ty nước ngoài và gửi vào Malaysia có thể bị bắt theo mục này.

Đạo luật mới thực sự đã khiến giới luật sư nước ngoài cảm thấy khó hiểu. Nếu không làm rõ thêm về luật mới, chúng tôi không biết chắc là làm cách nào có thể hoàn toàn tuân thủ đạo luật khi cung cấp dịch vụ cho các khách hàng Malaysia hoặc tư vấn cho các giao dịch xuyên biên giới liên quan đến các công ty Malaysia".

Một thành viên khác có trụ sở tại lãnh thổ đó bổ sung: “Thay vì tự do hóa thị trường pháp lý, đạo luật mới dường như là một nỗ lực của nhà lập pháp để nắm được quyền kiểm soát nhiều hơn đối với hãng luật nước ngoài. Trước đây, các hãng luật có thể tư vấn cho khách hàng Malaysia hoặc các giao dịch chủ yếu tại Malaysia về pháp luật nước ngoài trên cơ sở được thuê từ xa như từ Singapore hoặc những nơi khác. Tuy nhiên, mô hình đó đã trở thành một hành vi vi phạm theo đạo luật mới này".

Hiện tại, Trowers & Hamlins là công ty Anh duy nhất có văn phòng đại diện chính thức phi thương mại tại Malaysia.  Văn phòng được mở cửa vào tháng 7 năm 2012 (ngày 11 tháng 7 năm 2012).  Công ty dự kiến nộp đơn xin giấy phép một khi khung pháp lý của đạo luật được ban hành.

Đặng Kim Hoa

Vụ Bổ trợ tư pháp

Được dịch từ bài viết bởi Yun Kriegler